Onlangs vierden we 30 jaar in het bedrijfsleven.
Gewoon een klein beetje over ons gebouw en de geschiedenis van het eerste hostel in Galway City. Toen we het 1 jaar geleden kochten, was het een pension in familiebezit. We kochten het telefonisch zonder het te zien en openden het als een hostel dat backpackers en toeristen verwelkomde 30 weken nadat we de sleutels hadden gekregen. Destijds was het 5 punter per nacht, alle slaapkamers en badkamers waren gemeenschappelijk. De meeste mensen kwamen te voet of met de fiets en ze boekten niet van tevoren, maar kwamen gewoon opdagen. We begonnen met pre-internet zodat onze gasten over ons zouden horen van andere hostels waar ze in het hele land verbleven of we stuurden mensen naar het treinstation om de treinen te ontmoeten en gaven ze een flyer voor Woodquay hostel. We hadden altijd een mix van gasten, van studenten tot Islanders (Arran) tot Buskers en toeristen uit Europa.
Galway is veel veranderd in 30 jaar toen we voor het eerst begonnen, je kon nog steeds door de winkelstraat rijden en het winkelcentrum Eyre Square was net geopend. Er waren veel originele Galway-winkels zoals Taffe's en oude pubs, er waren geen coffeeshops.
Hoewel Galway is veranderd, is Woodquay nog steeds grotendeels hetzelfde, veel van de oorspronkelijke bewoners wonen nog steeds in het gebied en de pubs zijn er nog steeds, hoewel sommige verschillende namen hebben. Het is altijd een authentiek deel van de stad geweest.
Het hostel heeft in de loop der jaren verschillende upgrades gehad en heeft nu veel meer privékamers en en-suites dan in de jaren negentig natuurlijk boekt iedereen online en volgt je op sociale media, maar sommige dingen zijn nog steeds hetzelfde, gasten van overal de wereld eet en socialiseert nog steeds samen in de gemeenschappelijke ruimtes en ondanks dat Google nog steeds advies vraagt over de beste plekken om te gaan in en rond Galway.
We hebben genoten van het ontmoeten van mensen uit alle lagen van de bevolking en over de hele wereld in de afgelopen 30 jaar en hebben veel terugkerende gasten gehad, het hostel heeft ons talloze hilarische verhalen gegeven van mensen op hun reizen, maar een van onze favorieten was toen een regelmatig gast uit het land won de loterij terwijl hij bij ons verbleef (een half miljoen in oud geld) hij kwam nog steeds en bleef de volgende weken voor 10 euro per nacht!
Technologie is de grootste verandering geweest, maar het traditionele, vriendelijke, persoonlijke welkom verslaat nog steeds alles zonder twijfel en dat is wat mensen nog steeds willen en genieten als ze in Woodquay aankomen. Voor ons gaat het om de mensen die door de deur gaan, de connecties die je maakt en de mensen met wie je nog steeds contact hebt van over de hele wereld die vrienden blijven.
Kijk zoals altijd op www.gov.ie voor de laatste updates over Covid-19